Plongez dans des eaux inconnues !

Achab avait raison, dans l'impétuosité de leur impatience, les hommes avaient pris autre chose pour souffle, comme on l'allait voir, car à peine Achab avait-il atteint son perchoir, à peine l'estrope était-elle amarrée au cabillot du pont qu'il donna l'accent tonique d’un orchestre qui retentit comme une décharge d'artillerie.

Trente poumons de cuir lancèrent ensemble un cri de triomphe cependant que - beaucoup plus près du navire que le souffle imaginaire, à moins d'un mille sur l'avant - Moby Dick en personne apparut ! Et ce n'était pas par des souffles calmes et indolents, ni par le paisible jaillissement de sa course mystique, que la Baleine blanche révéla sa présence, mais par le phénomène beaucoup plus étonnant du saut. Montant des profondeurs à sa plus extrême vitesse, le cachalot projette ainsi sa masse tout entière à l'air libre, et la montagne d'écume éblouissante qu'il a soulevée le dénonce à une distance de sept milles et plus. En de pareils moments, sur les vagues furieusement arrachées qu'il secoue, ce saut parfois est un défi.